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전남경찰청, 감찰 착수
지난해 11월 24일 오후 전남 광양시 금호동 포스코 광양제철소 폭발 사고 현장에서 출동한 소방대원들이 구조 작업을 하고 있다. 소방청 제공
지난해 3명이 숨진 광양제철소 폭발사고를 수사했던 경찰 간부가 최근 업체 관계자들과 술자리를 한 것으로 드러나 논란이 되고 있다.
전남경찰청은 “전 광양경찰서 수사과장 A 경정이 사건 관계인과 부적절한 만남을 가졌다는 의혹이 제기돼 감찰에 착수했다”고 4일 밝혔다. A 경정은 지난달 25일 전남 광양시 한 식당에서 포스코 광양제철소 대외업무 담당 B 부장, 협력사 임원 C씨와 술자리를 가진 것으로 알려졌다. 당시 식사비는 C씨가 낸 것으로 확인됐다.
앞서 지난해 11월 24일 포스코 광양제철소에서는 산소 배관 밸브를 조작하던 중 폭발이 일어나 직원 1명과 협력업체 근무자 2명이 숨졌다. 당시 A 경정은 제철소 측의 안전관리 의무 준수를 비롯해 업무상 과실 여부 등을 수사하는 책임자였다. 그는 규정상 사건 관계인과 접촉해선 안 된다. 그는 최근 정기 인사에서 다른 서로 발령이 났다.
A 경정은 관련 혐의를 부인하고 있다. 지인과의 식사 약속 자리였을 뿐 제철소 직원이 동석할 줄은 몰랐다는 주장이다. 경찰은 A 경정이 사건관계자를 만난 경위와 술자리 대화 등을 감찰 중이다.