포스코가 직원 개인 이메일로 '포스코그룹 정체성'이라는 제목의 글을 6일 동시에 보내며 '국민기업' 이미지 벗기에 나섰다. 일제강점기 하에서 희생한 선조들의 보상인 대일청구금 의미와 영일만 황무지에서 일군 선배들의 땀을 무시한 처사라는 비판이 커지고 있다.
포스코홀딩스 경영전략팀에서 작성한 해당 글은 '포스코그룹 정체성'을 주제로 쓰여졌으며 우선 포스코홀딩스는 2000년 정부 보유지분 전략매각에 따른 완전 민간기업이고 외국인 지분도 51.3%에 달한다고 서두를 열고 있다.
이어 포스코그룹이 국민기업이라는 주장은 현실과 맞지 않으며, 미래발전을 위해서도 극복돼야 할 프레임이라고 지적하고 있다.부가설명으로 민영화된 기업은 민간이 설립한 사기업과 동일시되며, 과거 공기업이었다고 해서 국민기업이라고 인식되는 사례는 찾기 어렵다고 했다. 그 예로 대한석유공사(SK이노베이션), 한국중공업(두산중공업) 등을 들고 있다. 하지만 대한석유공사의 경우만 봐도 SK이노베이션이 직접 매입한 것이어서 포스코의 사례와 다르다.
이어 경영권을 행사하는 지배주주가 없으므로 국민기업이라는 주장도 잘못됐다며 전문경영체제가 보편화된 민간기업의 소유지배구조를 따르고 있다고 했다.
대일청구권 자금이 사용돼 국민기업이라는 주장에 대해서는 자금의 10%만이 포항제철소(1~2기)건설에 사용됐고, 사용된 자금 역시 1971~1973년 자본금으로 전환돼 민영화과정에서 정부보유지분 매각으로 환수됐다고 강조했다. 제철소 건설에 사용된 유상 청구권 자금(차관) 역시 1996년 원금과 이자의 상환이 완료됐으니 국민기업으로 부를 수 없다고 덧붙였다.
특히 정부의 보호와 육성으로 성장한 사실에 대해서는 당시 정부는 포스코뿐만 아니라 여러 기간산업을 육성하기 위해 도움을 줬고, 이에 대한 지원 역시 1986년 종료됐기에, 그간 특별한 혜택은 받은 게 없다고 강조했다.
끝으로 포스코는 국민기업이라는 이름으로 부당한 간섭과 요구는 없어져야 한다면서 앞으로 친환경 미래소재 분야의 '국가 대표기업'으로 불러달라고 요청했다.
이에 대해 포스코를 퇴직한 한 임원은 "최 회장 역시 정부의 입김으로 왔고, 지금까지 그랬듯 조만간 정권교체 이후 바뀔 가능성이 높은 것으로 보인다. 하지만 지금 이 글을 보니 자리 욕심에 고 박태준 명예회장의 삶과 포스코의 혼을 팔아먹을 생각을 하고 있는 것 같다"면서 "포스코가 국민기업이라는 것은 그만큼 국민들에게 사랑받고 응원 받고 있다는 의미이지, 본인 자리를 불편하게 하는 칭호가 아니다"고 했다.
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