아침밥을 안 먹어도 되는 이유

과거에는 하루 두끼 식사가 일반적이었습니다. 우리 민족에게 식사를 뜻하는 단어는 아침과 저녁을 가리키는 조석(朝夕)만 있었습니다. 따라서 삼시세끼는 성립될 수 없었습니다. 고려 중기, 송나라 사신이 쓴 고려도경을 보면 '고려 사람들은 하루에 두끼를 먹는다'라는 기록이 남아있습니다. 이를 통해 1일 2식이 고려 시대의 관례였다는 것을 짐작해볼 수 있습니다.

조선 시대에도 1일 2식이 원칙이었습니다. 조선 후기 실학자 이덕무가 작성한 청장관전서를 보면 '우리나라 사람들은 아침과 저녁에 5홉을 먹으니 하루에 한 되를 먹는다'라는 문장이 있습니다. 이 문장에 아침과 저녁만 기술되어 있는 것을 볼 때 하루 두끼만 있었음을 유추해볼 수 있습니다. 병조참판이던 정의양은 양식 비축에 관한 상소문을 작성하기도 했는데요. 여기서도 2식을 기준으로 내용이 전개되어 있습니다.

그럼 점심은 언제 처음으로 등장한 것일까요? 점심은 당나라 덕산선감 일화에서 등장했는데요. 이를 미루어 볼 때 865년으로 추정됩니다.
점심은 불교에서 유래한 단어로, 불가에서 선승들이 수도를 하다가 시장기가 돌 때면 마음에 점을 찍듯 간식 삼아 먹었던 음식을 뜻합니다.
오늘날의 통상적 의미와 다소 거리가 있어 보입니다.

점심과 관련된 우리나라 최초의 문헌 기록은 1406년 태종실록으로 알려집니다. 해당 문헌을 보면 '심한 가뭄이 계속되자 태종이 관아에서 먹던 점심을 폐하라는 지시를 했다'라고 적혀있습니다. 하지만 이때의 점심도 오늘날 점심과는 다릅니다. 한 끼 식사 개념이 아니라 가벼운 간식을 뜻했기 때문입니다.

순조 때 실학자인 이규경은 해가 길어지기 시작하는 2월부터 8월까지 일곱 달 동안만 점심을 먹기 시작하고, 해가 짧아지기 시작하는 9월의 추분날부터 이듬해 정월까지 다섯 달 동안은 점심을 폐하고 조석 두끼만 먹는다는 기록이 있습니다. 그러나 일시적으로 사용된 단어일 뿐 보편적으로 사용되지 않아 오늘날 점심과는 사뭇 다릅니다.

​<당연한 '삼시 세끼'? 예전에는 '조석 두 끼'가 기본이었다, 통플러스>에서 발췌

옛날에는 하루 두끼에 간식이 있었뿐임