운동을 하기로 결정했다면 그 다음으로 선택할 것 중 하나가 언제 운동을 하느냐다. 아침, 오후, 저녁, 언제 운동하는 게 가장 좋을까? [사진=게티이미지뱅크]운동을 하기로 결정했다면 언제 운동을 하느냐가 중요하다. 아침, 오후, 저녁 중 언제 운동하는 게 가장 좋을까? 미국 전문가 포럼 '빅씽크( Big Think )'에서 운동 시간을 정하는 데 도움이 되는 팁을 소개했다.
일주기 리듬 찾는데 좋은 아침 운동
운동을 처음 시작하는 사람이라면 아침 일찍 편안한 침대에서 나와 운동을 하러 간다는 생각이 끔찍하게 느껴질 수 있다. 아침 운동은 나름대로의 장점이 있다.
몸을 사용하면 엔도르핀이 분비되어 운동 후 기분이 좋아진다. 기운을 북돋고, 정신을 맑게 하며, 집중력을 향상시켜 업무를 할 때 보다 생산적일 수 있다. 또 밤에 잠들기 어려운 사람의 경우, 규칙적으로 아침 운동을 하면 일주기 리듬이 다시 제자리를 찾는 데 도움이 될 수 있다. 일주기 리듬이란 하루 24 시간의 수면-기상 사이클의 조절하는 신체 내부의 생물학적 과정이다.
저녁형 인간이라면 아침 일찍 운동하는 게 익숙해지기 쉽지는 않을 것이다. 꾸준히 실천하면 아침에는 정신이 더 맑아지고, 저녁에는 더 피곤함이 느껴져 숙면을 취할 수 있고 건강도 좋아지는 효과를 기대할 수 있다.
격렬한 운동하려면 아침보다는 오후에
아침에는 근육이 아직 뻣뻣하고, 비축된 에너지가 적으며, 체온도 약간 더 낮다. 이런 요인들은 격렬한 운동의 성과를 방해할 수 있다. 보다 격렬한 운동을 하려는 사람이라면 오후에 운동을 하는 게 나을 수 있다. 미국 사우스캐롤라이나대 운동과학학과장 숀 아렌트 교수에 따르면, 폭발적인 운동을 할 수 있는 가장 좋은 시간대는 오후 1시에서 6시 사이인 것으로 보인다.
또 운동 자체를 놓고 보면 오후에 하는 것이 더 효율적일 수 있다. 전당뇨 및 당뇨가 있는 남성을 대상으로 12 주간 진행된 한 연구 결과를 보면, 아침 운동과 비교했을 때 오후에 하는 운동이 신진대사에 약간 더 긍정적인 영향을 주었으며 지방 손실도 약간 더 많았다. 다만 그 이점은 미미한 수준이었다.
취침 전 저녁 운동은 최소 90 분 휴식 필요
저녁 운동에 관한 연구는 대부분 수면의 질에 부정적인 영향을 미치는지 여부에 초점을 맞춘 경향이 있다. 결과는 수면에 도움이 된다는 것이다. 주의할 점은 취침시간 한 시간 이내에 격렬한 운동을 하면 확실히 잠들기가 어려워진다는 것이다. 전문가들은 운동을 마치고 잠자리에 드는 시간 사이에 최소한 90 분 이상의 휴식시간을 가질 것을 권한다.
때에 상관없이 운동은 일정한 시간에
연구에 따르면 운동을 언제 하든 일정한 패턴을 어느 정도 일관되게 유지하는 것이 좋다. 지난 해 플로스원( PLoS ONE ) 저널에 실린 미 유타대 연구에서는 실제 마라톤 경기와 같은 시간대에 훈련을 한 선수들이 가장 좋은 성적을 냈다는 것을 밝혀냈다. 연구진은 하루 동안 변화하는 체온, 기질 대사, 신경근 기능, 호르몬 등 인체의 생물학적 주기가 이런 결과의 근거가 될 수 있다고 설명했다.
자신의 스케줄에 맞춰 운동 시간을 달리하는 건 전혀 문제가 되지 않는다. 규칙적인 운동은 우리가 건강을 위해 할 수 있는 가장 좋은 일이며, 이상적으로는 스트레스를 주는 일이 아니라 스트레스를 해소하는 역할을 해야 한다.
모든 걸 고려할 때 운동하기 가장 좋은 시간은 언제인가에 대한 답은 간단하다. 지금 잠자리에 들려는 게 아니라면, 조금이라도 여유 시간이 있다면, 오늘 아직 운동을 하지 않았다면 운동하기 가장 좋은 시간은 '지금'이다.
ㄱㅅ