주인공은 바로 신성 로마 제국의 황제였던
하인리히 4세
1075년 당시 그는 서임권 분쟁을 두고
교황한테 반기를 들며 자신의 왕권을 강화하려 하였지만
오히려 , 그레고리오 7세 교황에게 파문을 당하고
독일 지역 제후들이 일제히 반기를 들면서
독안에 든 쥐가 된다.
당시 하인리히 4세가 교황에게 이러한 반기를
든 것은 , 그동안 역사를 보면 나름 타당성이 있던것이
황제가 교황을 폐위하는 경우는 무수히 많았으나
교황이 세속군주를 직접 파면,폐위하는 일은
4세기 기독교가 국교화된 이래 '단한번도' 그 선례가 없는 일이였다.
하지만 , 선례가 없던 일이 일어나고
상황이 최악으로 치닫자 , 이에 하인리히 4세는
1077년 카노사 성 밖에서 무려 3일동안이나 무릎을 꿇으며
그레고리오 7세 교황에게 자신의 파면을
해제해달라며 애원하며 빈다.
이 사건이 바로 그 유명한
'카노사의 굴욕'
이렇게 황제가 교황에게 무릎 꿇으며 빌었다는 소식은
입소문을 타고 전세계로 퍼져나갔으며
하인리히 4세의 위상은 나락으로 꺼지는듯 하였으나....
포기하지않았던 하인리히 4세
굴욕을 견뎌내면서 , 용서를 받아낸 하인리히 4세는 즉각 독일로 복귀하여
교황 그레고리오 7세가 새로 내세운 독일왕 루돌프와
내전을 벌인다. 자신의 모든것을 걸면서 벌인 이 전쟁은
결국 하인리히 4세의 승리로 돌아가며 , 이 전투에서 새로운 독일왕이었던
루돌프와 , 교황을 지지하였던 세력들이 대다수 죽게 된다.
교황 그레고리오 7세는 뒤늦게 부랴부랴 하인리히 4세를 다시 한번 파면하지만
예전에 파면하였던 상황과는 이미 많은것이 달라졌고 , 효력을 발휘하지 못한다.
이후 하인리히 4세는 1080년 이탈리아 원정길에 나서며 카노사의 성주 마틸다를 패퇴시키며 ,
1081년 로마로 진격하고 3년간에 기나긴 전투 끝에 로마를 점령하는데 성공한다.
하인리히 4세가 로마 점령 후 제일 먼저 한일은 교황 그레고리오 7세의 폐위....
교황이었던 그레고리오 7세는 이후
망명지였던 살레르노에서 쓸쓸히 여생을 보내다가
폐위된지 약 1년후인 1085년 살레르노에서 객사하고 만다.
결국 최후의 승자는 하인리히4세 이지만
인류 역사상 역대급 굴욕이었던 '카노사의 굴욕'
이미지 덕분인지 이 사실은 잘 알려져있지 않았다.
사실 하인리히 4세는 '카노사의 굴욕'을 제외하곤
정치적으로나 군사적으로 꽤나 티어가 높았던 황제
아이콘을 가지게 됩니다. 
재밌넹