백선엽 장군 별세

일제의 간도 토벌대 출신으로 ‘6·25 전쟁영웅’으로 알려진 백선엽 예비역 육군대장(100)이 10일 오후 11시 4분쯤 별세했다. 향년 100세.

1920년 평남 강서에서 출생한 백씨는 일제강점기 만주군 소위로 처음 임관했으며 6·25전쟁 때 1사단장, 1군단장, 육군참모총장, 휴전회담 한국 대표 등을 역임했다. 그는 6·25 전쟁 당시 낙동강 전투와 38선 돌파 작전 등 전투를 지휘한 공로로 1953년 한국군 최초로 대장으로 진급했다. 백씨는 1960년 대장으로 전역한 뒤 외교관과 교통부 장관 등을 지냈으며 장관 재직 시절 서울 지하철 1호선 건설을 지휘하기도 했다.

백씨는 일제 간도특설대에 복무한 경력으로 인해 2009년 친일반민족행위진상규명위원회가 발표한 친일반민족행위 명단에 이름이 오른 바 있다. 2010년에는 6·25전쟁 60주년을 기념해 그를 ‘명예원수(元帥·5성 장군)’로 추대하는 방안이 검토됐으나 군 원로들의 반대로 무산된 바 있다.

빈소는 서울아산병원 장례식장 30호실이며 발인은 15일 오전 7시다. 장지는 국립대전현충원이다.

경향신문 김기범 기자