조개나 다른 물건들을 화폐로 사용되었던 옛날로 돌아가보면 기술의 발달 등으로 화폐의 공급량이 대폭 증가하면서 인플레이션 압력이 점점 더 증가하고 상인들은 더이상 그 화폐를 지불 수단으로 받기를 거부하면서 역할을 못하게 되고 그 화폐는 역사 속으로 사라지곤 했었음.
금 같이 채굴 수량이 극히 한정되어 있고 세월이 지나도 변함이 없는 물질이 오랫동안 화폐로서 사용되어 왔는데 금이 교환의 매개체로 인기가 상승해서 열심히 캐낼려고 해봤자 채굴량이 대폭 증가하지 않으므로 금은 인플레에서 안정적이고 오랫동안 그 가치를 보존하는 수단으로 적절했음. 달러 통화 역시 초기에는 금본위제라서 금의 보유 수량만큼 달러를 발행하고 달러를 보증하는 일정량의 현물 금이 있었으나 금본위제의 폐지로 무한으로 발행 가능하게 되면서 화폐의 발행권자는 무소불위의 권력을 가지게 되고 국가는 국민들을 효과적으로 통제할 수 있게 됨.
하지만 금의 속박에서 벗어난 달러는 오로지 국가의 신용에만 기대어 무한 팽창하게 되고 그 구매력은 약 100여년에 걸쳐 97% 넘게 상실됨. 역사적으로 모든 종이 화폐는 하이퍼인플레이션을 맞으며 사라지게 되었는데 금으로 보장되지 않는 달러와 각 국가의 법정화폐는 과연 언제까지 그 가치가 지속될 수 있을까?